A doença do refluxo gastroesofágico gera bastante desconforto para os pacientes. Além disso, se não tratada adequadamente, pode evoluir para diversas complicações, algumas delas extremamente graves e de difícil resolução.
Essas complicações são causadas pela agressão contínua e persistente do esôfago causada pela acidez e outras secreções que refluem do estômago através da válvula defeituosa. Normalmente, o período para que essas complicações ocorram é longo, de vários meses ou anos.
Ou seja, as complicações ocorrem em pacientes que apresentam sintomas da doença e não procuram tratamento adequado.
Complicações Refluxo Gastroesofágico 1: Esôfago de Barrett
Uma das complicações refluxo gastroesofágico com maior potencial de gravidade, também conhecido como metaplasia intestinal.
Nessa situação, as células que revestem a parede interna do esôfago mudam o seu aspecto para células que revestem a parede interna do intestino. Isso pode ser entendido como uma tentativa de defesa do corpo contra a agressão contínua e persistente causada pelo refluxo.
Esse revestimento celular é mais resistente às secreções digestivas que refluem. No entanto, isso não é normal no nosso organismo e essa metaplasia intestinal, apesar de ser situação benigna, apresenta risco de evolução para câncer de esôfago.
Complicações 2: Estenose do esôfago
Outra complicação refluxo gastroesofágico importante. A agressão contínua e persistente do esôfago pelo refluxo leva à formação de uma cicatriz na porção final do órgão.
O tecido dessa cicatriz é menos elástico do que o tecido normal do esôfago e promove um estreitamento do canal esofágico. Esse estreitamento, ou estenose, pode ser significativo ao ponto de dificultar a passagem dos alimentos engolidos. O paciente tem a sensação de que o alimento impacta ou passa com dificuldade pela região do tórax.
Complicações 3 : Dismotilidade esofágica
O esôfago é um órgão que apresenta duas camadas de músculos na sua parede. Quando engolimos o alimento ele desce para o estômago impulsionada por contrações rítmicas e coordenadas desses músculos chamadas de peristaltismo – o alimento não desce pelo esôfago através da ação da gravidade.
A agressão contínua e persistente do esôfago causada pelo refluxo pode levar a um enfraquecimento dessa musculatura e isso gera dificuldade para engolir o alimento. Nessa situação, os sintomas são parecidos com o que ocorre no caso de uma estenose.
No entanto, não há um estreitamento físico do órgão, mas uma deficiência na propulsão do alimento.
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